Tiffany Wedekind aus Ohio, USA, sagt, sie habe als Heranwachsende gemerkt, dass sie sich anders entwickelte als andere Mädchen
Tiffany Wedekind. Quelle: Screenshot
Tiffany, die geschieden ist und ihr eigenes Einrichtungsgeschäft betreibt, schaffte es, nur 134 Zentimeter groß zu werden.
"Mein Arzt interessierte sich für mich, als meine Haare und Zähne ausfielen, da war ich Anfang zwanzig", sagte Tiffany.
Tiffanys Krankheit kam jedoch erst ans Licht, nachdem ihr Bruder Chad, der davon träumt, eine Familie zu gründen, einem Gentest zugestimmt hatte, um festzustellen, ob er irgendwelche genetischen Anomalien hat, die über die Generationen weitergegeben werden.
Tiffany. Quelle: vinegred.com
Die ganze Familie schickte schließlich DNA-Proben ein, aus denen hervorging, dass sowohl Tiffany als auch Chad Progerie hatten, wovon keiner von ihnen wusste.
Progerie ist eine seltene genetische Störung, die durch ein defektes Gen auf der Seite der Mutter verursacht wird.
Weltweit leben nur 179 Menschen mit Progerie, und die Krankheit wird in der Regel im Alter von 2 Jahren diagnostiziert, die Lebenserwartung beträgt 15 Jahre.
Die nächstälteste Person mit Progerie nach Wedekind ist Margaret Casey aus Connecticut, die 1985 im Alter von 29 Jahren starb.
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Mit 43 Jahren liegt Tiffany viele Jahre über ihrer Lebenserwartung und ist derzeit die älteste lebende Person mit Progerie.
Sie gilt auch als die älteste Person, bei der das Benjamin-Button-Syndrom diagnostiziert wurde.
Doch leider forderte dieses genetische Merkmal 2012 das Leben von Chad, der erst 39 Jahre alt war.
Tiffany sagt, dass der Tod ihres Bruders sie dazu inspiriert hat, das Leben in vollen Zügen zu genießen, und dass sie "einfach nur glücklich ist, noch hier zu sein" und dass sie "gesegnet" ist.
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"Ich altere viel schneller als alle anderen und ehrlich gesagt verstehe ich nicht, warum ich so lange lebe und andere Menschen mit Progerie überlebt habe", sagt Tiffany, die zugibt, dass sie ein "medizinisches Wunder" ist.
Ihre Langlebigkeit verdankt sie der Selbstfürsorge und dem Yoga, aber auch dem Radfahren und dem Versuch, aktiv zu bleiben.
Tiffany hat nicht nur die Erwartungen der Ärzte übertroffen, sie scheint auch nicht an Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Skelettproblemen zu leiden, die bei Menschen mit Progerie häufig auftreten.
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Sie hat zwar viele andere Faktoren, die für Progerie charakteristisch sind, darunter ein klassisches schmales Gesicht, einen kleineren Unterkiefer, eine stark vorstehende Nase und eine hohe Stimme.
Außerdem altert Tiffany viel schneller als ihre Altersgenossen, sie bekommt vorzeitig Falten, und sie hat auch ihre Zähne verloren und muss jetzt ein Gebiss tragen.
Sie sagt, dass sie auf der Straße manchmal verletzende Kommentare über sich selbst hört, meist wird über ihre Größe und ihr Aussehen gesprochen, und manche Passanten halten sie für ein Kind.
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Seit kurzem nimmt Tiffany jedoch ein neues Medikament namens Lornafarnib ein, von dem man annimmt, dass es den Alterungsprozess verlangsamt.
"Ich weiß, dass ich eine medizinische Anomalie bin, und ich habe Glück, dass ich noch hier bin, aber ich glaube, ich habe mein Leben so gut gelebt wie jeder andere auch", sagt sie.
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