1948 marschierte die britische Militärfregatte Amethyst in Hongkong ein, wo
einer der Seeleute des Schiffes, der 17-jährige George Hickinbottom, eine
dünne Katze im Hafen aufhob und an Bord schmuggelte. Die Katze hieß
Simon.
Die Besatzung der Fregatte verliebte sich sofort in Simon - sowohl
Offiziere als auch Seeleute. Die Katze fing perfekt Ratten, wusste, wie man
in der Kapitänsmütze schläft und legte manchmal die Nagetiere, die er
gefangen hatte, in die Betten der Seeleute.
Foto:lllolll.com
Als Amethyst auf dem Weg nach Nanjing entlang des Jangtse war, wurde er
plötzlich von der Artillerie der chinesischen Kommunisten angegriffen -
später wurde dieses Ereignis als "Vorfall am Jangtse" bezeichnet. Eine der
Granaten traf die Kapitänskajüte und verwundete Simon schwer.
Die blutende Katze konnte an Deck aussteigen - dort sahen sie die Seeleute,
versorgten sie mit Erster Hilfe und schickten sie auf die Krankenstation. In
der Krankenstation wurden vier Splitterfragmente von Simon entfernt und die
Verbrennungen verbunden.
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Bald war die Katze auf dem Weg der Besserung und kehrte zu ihren Pflichten
als Rattenfänger zurück. Der Anblick von Simon, die sich von schweren Wunden
erholt hatte, erhöhte die Moral auf dem Schiff erheblich.
Als die Journalisten über den Jangtse-Vorfall sprachen, wurde Simon zu
einer Berühmtheit. Sie erhielt mehrere Medaillen, darunter die
Maria-Deakin-Medaille, die an Tiere verliehen wurde, die Menschen im Zweiten
Weltkrieg halfen. Im Laufe der Geschichte wurde die Maria Deakin-Medaille an
3 Pferde, 18 Hunde und 1 Katze - Simon - verliehen.
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Als Amethyst in Großbritannien ankam, musste Simon leider wie alle Tiere
unter Quarantäne gestellt werden, die die Küste von Albion betraten. In
einem Quarantäneschutz erkrankte Simon an einer Viruserkrankung und starb
bald darauf.
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Die Fregattenbesatzung vergaß ihren Favoriten nicht - Simons Grabstein
lautet "In Erinnerung an Simon, die von Mai 1948 bis November 1949 auf dem
Schiff Amethyst diente. Während des Jangtse-Vorfalls war sie in
Bestform."
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